Пластические свойства стали 25-20 при испытании в горячем состоянии изменяются значительно сильнее, чем при комнатных температурах, и в очень сильной степени зависят от режима термической обработки и величины зерна. Закалка на аустенит с высоких температур (1175° С) сообщает нержавеющей стали 25-20 более высокое сопротивление разрыву и ползучести и большую длительную прочность при температурах испытания 600—1000° С по сравнению с нормализацией или закалкой с 900—1000° С.
Наряду с более высоким пределом прочности у крупнозернистой стали (закаленной при 1175° С в воде) отмечается сильное уменьшение пластичности при 600—1000° С. Предел длительной прочности при 600—1000° С у крупнозернистой стали выше, чем у мелкозернистой.
Изменение пластических свойств нержавеющей стали 25-20, обработанной на мелкое и крупное зерно (рис. 210), указывает на очень сильную вытяжку мелкозернистой стали 25-20 после испытания ее при 700— 900° С, в то время как у крупнозернистой стали остаточное удлинение изменяется мало.
Выбор термической обработки зависит от условий работы детали. В тех случаях, когда желательно иметь высокое сопротивление ползучести, при отсутствии среды, которая может вызвать межкристаллитное разрушение, лучшим режимом обработки является закалка в воде с высоких температур. Однако при этом нужно всегда учитывать, что при обработке на более крупное зерно может сильно уменьшаться пластичность, что особенно важно, когда изделие, например, трубы из нержавейки, при работе подвергается воздействию большого количества теплосмен.
В советской практике нержавеющая сталь марки ЭИ417 применялась для изготовления сопловых лопаток газотурбинных двигателей и установлено, что детали с грубозернистой структурой часто выходили из строя вследствие растрескивания, а детали с мелкозернистой структурой (балл 5 - 8) вполне удовлетворительно работали в течение многих сотен часов.
Указанные примеры являются лишь иллюстрацией влияния термической обработки на свойства нержавейки и для практики не обязательны. Наибольшее применение на практике получила закалка или нормализация с промежуточных температур (1030—1070° С). После такой обработки нержавеющая сталь марки ЭИ417 применяли для изготовления жаровых труб и кольцевых камер сгорания газотурбинных двигателей, которые вполне удовлетворительно работали в течение 500 -1000 ч. В этих условиях жаровые трубы из стали ЭИ417 успешно конкурировали с никелевым сплавом ХН78Т марки ЭИ435.
После закалки стали Х23Н18 (ЭИ417) при температуре 1050° С на воздухе, сталь после такой обработки сочетает достаточно высокую прочность и хорошую пластичность.
Влияния цикличности на скорость ползучести этой стали не установлено. Отечественную сталь типа 25-20 (марки ЭИ417) изучали при переменных нагревах 300 - 900 - 300° С; 500 — 800 - 500° С и испытании на длительную прочность при постоянных т емпературах: 700, 800 и 900° С. Было установлено, что кривые длительной прочности стали ЭИ417 в условиях повторных нагревов лежат несколько выше кривой длительной прочности, определенной при постоянной максимальной температуре 800 и 900° С.