Свойства сильхромовых сталей зависят от структуры и введённых легирующих элементов.
Кремний подобно хрому действует как ферритообразующий элемент, сильно ограничивая у-область. При введении в железо 1,8% Si наступает полное замыкание у-области и сплавы при нагреве и охлаждении ведут себя как ферритные, не имея превращений. В присутствии хрома или других элементов, действующих аналогично хрому, необходимо учитывать суммарное их влияние. Так, хром и кремний, введённые в сталь или железо, вызывают замыкание у-области при меньшем содержании каждого из них, причём это действие не пропорционально их концентрации и зависит от температуры.
Суммарное действие хрома и кремния на ограничение у-области приводит к тому, что стали с малым содержанием углерода уже при 6% Сг и 2% Si относятся с сталям полуферритного класса, а при большем содержании кремния — к сталям ферритного класса, которые не имеют превращений.
Ферритные стали имеют большую склонность к росту зёрен при нагреве выше 850° С, в результате чего они при комнатных температурах становятся исключительно хрупкими и не поддаются холодной обработке (изгибу, протяжке, штамповке и т. д.).
В некоторых случаях сильхромы ферритного класса становятся крупнозернистыми при нагреве до сравнительно невысоких температур (-~800° С). Сильному росту зёрен у ферритных сталей особенно способствует предварительная небольшая холодная деформация.